又下了一整天的雨，淅淅沥沥，小的很，但直到天黑才告停歇。
小捕不知哪来的兴致，冒着雨一早就跑到封邑边缘看刘二训练大鸟去了，到现在还没回来;承一个人在府中，屏退了下人，把一张长椅搬到了院中，毫不顾忌天凉，独自仰坐椅中，抬着头望着星空发呆。
雨后夜空如洗，一道星河斜挂天际，璀璨而美丽。可惜，承找不到她的那星······他是妖星降世，如今他走了，就该回到天上去了吧。如果真的是这样，哪颗星是他呵。
承找不到，仿佛丢失心爱之物的娃娃，眼圈红了。
远处忽然出来了一声咳嗽，一个矮小、佝偻的身形缓走来，山溪秀之主、老太婆木恩。
山溪蛮不讲究礼数，也不会寒暄什么，木恩径直走到她身旁，开门见山：“我听说，宋阳死了。”
任初榕坐起身，静静望向她：“谁告诉你的？”
“我和阿里汉闲聊，他无意中透露的。我有点不信，特意来问问你。”山溪秀和回鹘卫是截然相反的两支武装，前者精通山林搏杀、个子矮小来去无声;后者擅长平原冲锋、身躯魁梧动势如雷，但他们都是一等一的精兵，从第一次见面时就彼此钦佩，这么长一段时间相处下来，关系越来越亲近，木恩对封邑中的汉人都不假颜色，却把回鹘猛将阿里汉当成个朋友，常会凑到一起喝酒聊天。
阿里汉要负责封邑和回鹘大可汗之间的联络，宋阳的事情从一开始就没瞒他·本来他答应任初榕不外传，不料酒后失言，把消息漏给了木恩。
任初榕笑了下，如往时一样·随着笑容她的眼睛眯成了月牙儿，却不见了欢愉，只剩一抹苦楚，如实回答：“整支队伍都失踪了，还没能找到他的尸体，不过希望不大。”
多年主持红波府养成的习惯，任初榕从不会盲目乐观·但这不是说她心中再无期盼。正好相反的，她是这天下、这世上最最盼望着那个奇迹会出现的人。
木恩说话直接得很：“这么说，他死了。”老太婆没什么表情，继续道：“宋阳九色不沾，厄运沾身，注定一生孤苦，所有他的亲人朋友都会死绝······但我没想到的，结果没错·只是反了过来，别人都还在，他自己死了。”
任初榕的声音很冷：“你走吧。”
三个字·两重意思：现在还去说什么九色不沾，老太婆的舌头未免太歹毒了些，但是看在她曾夺回尤太医尸体、被宋阳帮过大忙的份上，郡主不和她计较，只是让她立刻离开;另则，山溪秀奉宋阳为主，如今主人已死，山溪秀自然重获自由身，可以离开封邑返回山林，去过回他们以前的日子了。
可木恩没走：“宋阳死了·我有些事情要对你说明白。当初不是宋阳收服了我们，是我为报他对全族大恩，诚心奉他为主。三百山溪秀不是依他而生、做事换他犒劳的奴隶，而是为了报恩而来的战士，他活着的时候听他号令，他死后则继续保护他重视的东西、再想办法为他报仇。”
“宋阳横死·山溪秀也不会散去，你若有什么吩咐，不妨直接交代给我，山溪秀仍会做事，反正以前宋阳之前对我说过，他不再时，你的话便是他的号令。
第一件事便是如此了。”
“另外，宋阳死了，九色不沾的诅咒已破，我会通传山中大族，他的眷属就是山溪蛮全族的亲人，以后不妨多多来往。”
山中的蛮子，不会劝人节哀顺变，更不会陪着任初榕一起掉上几滴眼泪，他们只问内心，知道后面该如何做便足够了，至于说话难听，仅仅是因为蛮子不会虚伪应酬吧。
任初榕对老太婆点点头：“多谢。另外宋阳的事情，暂时不可告知筱拂。”
她也不知道究竟要瞒到什么时候。深秋已至，转眼便是冬天，而再一眨眼便是开春二月了，任初榕记得很清楚，二月十九，上上大吉，回鹘南理的和亲之日···…就算现在瞒得再好，到那时还能再瞒下去