第一百二十二章三人染病
江一川三人既然出不去，也就只好在破屋里躲避了，争取远离外面的人，想要借此逃过一劫。只是，瘟疫这种东西，无处不在，一旦发生，没有任何人能够逃离。
第二天早晨，江一川和小娅按照往常一样起来做饭，没觉得有什么异常，但是叫人起床吃饭的时候，才发现，老吕头、一阳和许宁一夜之间全都染病，高烧不止，脸上开始出现一些小的疱疹。更为严峻的是，三人全都陷入昏迷状态，水米不进，呕吐不止，脸上都是痛苦的表情。
一川看到此情此景，心彻底碎了，想不到，厄运还是降临了，还是三个人同时染病。一川和小娅赶忙翻箱倒柜地去凑钱，穷尽他们的所有积蓄，也只有不到七百文而已，这点钱无异于杯水车薪。
一川从房间里找出了几块丝巾，用滚烫的开水煮了之后，蒙住口鼻，这个方法还从药堂伙计的闲谈中听到的，希望能够有些作用吧。小娅留守在家照顾一阳三人，防止有心人把他们三个人当做尸体处理了，一川则独自去城隍庙，找一下袁大头，看看他有什么办法。
江一川七拐八折地来到了城隍庙，看见城隍庙里的情况惨不忍睹，东一个西一个地躺在地上，脸上都是疱疹，看着就让人犯怵。
袁大头从城隍庙里出来，看着来到一川面前，只不过，袁大头的样子有些奇怪，不仅没有任何防护，还在庙里到处照顾别的人，脸上平平静静的，好似内心毫无波澜。
袁大头率先说到：“兄弟，出什么事了？”
一川摘下面巾，对着袁大头说到：“袁老大，除了我和小娅，破屋里的人无一幸免，全都染病了，我还这里找你看看袁老大有什么办法没。”
袁老大把一川面巾蒙上，无奈地看着一川说到：“兄弟，把丝巾蒙上吧，这条街已经没有什么活口了，活一个算一个吧，至于你说的事，我无能为力。”
一川回到“袁老大，找块面巾蒙上吧，说不定还有点作用。”
袁老大摊开了手，一脸无所谓地说到：“兄弟，没用的，我在这么多病人里面转来转去的，要感染也早就感染了，既然无可避免，那还戴着干嘛，呼气都不通畅。”
一川看了一眼里面，望着袁老大继续问到：“袁老大，那他们怎么办，等死了吗？”
袁老大可能是累了，坐在了台阶上，仰望着一川说到：“命贱如草的人，死了又怎么样，反正也没人知道，都是一条街上混的，帮不了他们什么，也就是临死前的一顿饱饭吧。”
一川拱手行礼告别，离开城隍庙，朝着药堂的位置走去，身后的男人，越来越让人看不懂，初来之时，觉得他是个无恶不作的地头蛇，现在，反倒觉得是个有情有义的汉子了，这人啊，终究还是多面的。
一川来到冷清的街道，心不禁更加凉了半截，原本干净的街道，如今却是一片污秽，破布烂纸到处乱飞，街道上三三两两地走着歪歪倒倒染病的人，他们贴着墙，朝着药堂的方向走去，其中的几个倒在了半路上，面目狰狞，眼睛看着药堂的方向，手指甲里都是淤血，临死之前，还是双上奋力向前爬了好久，终究体力不支，被黑白无常收走了。
染病的人倒下了，没有一个人会上去搀扶的，大难临头各自飞，每个人都躲着，袖手旁观似乎就是人之常情了。一川走在这个冷清到让人心寒的街道，无能为力，我们都只是凡人，连自救都是问题，更别说拯救别人了。只不过，扬州这座城市，心寒的地方还多着呢。
一川不想看见这些，一路小跑，来到了城中最大的一座药堂——救民堂面前，这里，无数的人在排着队，染病的人站一排，未染病的人站一排。
药堂很大，门口的柱子上挂着一副对联，“但愿世间人无病，宁可架上药生尘”，横批，“天下平安”，沉香木的牌子雕刻，有些年头了。堂中根本就没有郎中在坐诊，未染病人的面前，有的只是桌子上摆的一排排的药包，据说，这些就是治疗瘟疫的良药，一手交钱，一手拿走药包桌子面前，竖着一个用红笔写的牌子，上书一包一贯钱。另一边染病人的面前，支着两口大锅，里面都是滚汤的药汤，大锅面前两张桌子，上面摆满了药碗，两个伙计不停地在搅动着药汤，待可以服用之后，一碗一碗地盛满，旁边的一个伙计负责收钱。桌子面前依旧摆着红字书写的牌子，只不过上面的字变为了五百文一碗，先交钱，再喝药，也是，染病的人，就算五十两一碗，他也愿意喝，无论什么年头，命就是钱。药堂的面前站着几个壮汉，一个个凶神恶煞的，手里拿着家伙，防止有人起哄闹事。
最让人觉得气愤的是，两队人的中间，还有一个牌子，上面写着：“大喊一句救民堂悬壶济世，周掌柜天下善人的，按照牌子上的价格，否则，多加二百文。”很多人心里都在想：“既当婊子，还立牌坊，还立得这么光明正大，说他不要脸，都是夸他的了。”但又有什么办法呢，胳膊拧不过大腿，哪怕昧着良心，还是装作心甘情愿地喊了。
江一川排在最后面，随着队伍缓缓前进。就在众人安静地走着的时候，未染病当中的几个人看见了药汤已经盛好，不管不顾地直接冲了上去，端起药碗就喝了下去，等到药堂反应过来之后，四五碗药汤已经下肚了。